La historia de la Ciudad de Guatemala se inicia en el año de 1776 cuando fue asentada por Real Cédula del 24 de mayo en el valle de la Ermita la Nueva Guatemala de la Asunción, después que el 29 de julio de 1773, día de Santa Marta, se produjo un terremoto que causó serios daños a la ciudad y de que la Corona Española ordenara deshabitar y destruir la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, motivo a que el ayuntamiento hiciera la petición al Supremo Gobierno insistiendo en que se tratara de realizar la reconstrucción de la ciudad, sin embargo la Junta General liderada por Martin de Mayorga, ya habia emitido un Real Acuerdo en el que se aprobo la traslación interina de la ciudad, a lo que se opusieron los integrantes del primer cabildo.
A estos dos grupos que tenian corrientes distintas en el acuerdo sobre el traslado o no a una nueva ciudad se les llamo “Trasladistas” y al opositor “Terronistas” los trasladistas eran liderados por Martin de Mayorga quien era el Capitan General, al que se le señalaba con el grupo que lo apoyaba de tener intereses economicos con el interes de expandir sus riquezas, y el grupo de los Terronistas liderado por el el Arzobispo Cortes y Larraz quien temía por la perdida de todas aquellas prebendas de las que se beneficiaba la iglesia como los diezmos y cualquier otro tributo que le era pagado a la iglesia por lo que era un grupo que se oponia aluciendo un alto costo que representaria dicho traslado.
El traslado de la ciudad por la carencia de dinero fue muy pobre, sin recursos que ayudaran a su traslado ya que no se tuvo la capacidad de acoger en un primer momento a las mas de 70 mil personas que conformaban la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.
Fue el Ayuntamiento con los nuevos alcaldes José González Roves y Manuel José Juarros quienes procedieron a obtener los terrenos en que debía asentarse la ciudad y los que debían servir de ejidos y que para realizar el traslado adquirio los siguientes terrenos;
Plano de las tierras compradas por el Ayuntamiento para el traslado de la nueva ciudad de Guatemala, en el Valle de la Ermita, donde se fundo la Nueva Guatemala de la Asuncion en el año de 1776
En el potrero del Jocote, 32 caballerías con un total de 2271 cuerdas cuadradas, a Juan de Arrazola dos parcelas de la labor San José, una de 29 caballerías mas 291 cuerdas cuadradas y la otra de 3 caballerías mas 191 cuerdas, a Nicolás del Cid 12 caballerías, a José Gómez 28 caballerías, a José Ávila 4 caballerías, a Bernabé Muñoz 9 caballerías mas 13.83 manzanas, a Lorenzo Salazar su hacienda la cual constaba de 64 caballerías mas 9.5 manzanas, La labor de Contreras la cual era propiedad de varios dueños de 7 caballerías mas 21.86 manzanas, El potrero Hincapié que era propiedad de Agustín Arrivillaga de 4 caballerías 29.6 manzanas, y a la cofradía de Nuestra Señora del Carmen 4 caballerías mas 57.5 manzanas, a la comunidad de Ranchos Viejos 7 caballerías, A Luís Dardón 4 caballerías mas 14.5 manzanas, a los señores Montenegro el potrero del mismo nombre de 9 caballerías mas 24 manzanas, a la familia Barbales, la labor de 15 caballerías mas 54 manzanas.
De estas mismas tierras que el ayuntamiento adquirio, adjudico 3 caballerías a Jocotenango, 6 caballerías 134 cuerdas a Ciudad Vieja, 4 caballerías a San Pedro Las Huertas, posteriormente en el año de 1808 fueron cedidas 4 caballerías en el camino que de Hincapié llega hasta la villa de Guadalupe, 5 caballerías al convento de San Francisco, 3 al Convento de La Merced, 6 a don José Antonio de Jáuregui y otras parcelas más o menos extensas a otras personas, para que las cultivasen y proveyesen a la naciente ciudad de lo necesario para su natural abastecimiento en otros casos se entregaron otras porciones de tierra para que las mismas generaran rentas al Ayuntamiento
En esa forma se estableció la jurisdicción municipal de Guatemala, que llegaba al norte hasta los ejidos de Chinautla, al este con el valle de Las Vacas y el Valle de Pinula, al sur con el valle de Las Mesas o de Canales y al oeste con los terrenos de La Culebra, Aldana, Castañaza, Las Mojarras y El Potrero al que se les llamaba El Incienso, hasta los ejidos del valle de Mixco y tierras de los Bran, los Fuentes y los de Cotió.
Con la adquisición de tierras, se le encargo al ingeniero Luís Díez Navarro que ejecutara el levantamiento de los planos y mapas que se necesitaran para determinar y conocer la extencion de los ejidales y tierras que se habian adquirido y que dio vida al nacimiento del Valle de la Ermita de 16,700 hectareas o sea 371 caballerías 4 cuerdas y 4,375 varas cuadradas que equivalia a 9 leguas 22 caballerías 190 cuerdas y 4,375 varas que era la superficie total del valle y de las tierras que se destinarian para el traslado de la Nueva Guatemala de la Asunción.
El traslado oficial de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala a su nueva ubicación al Valle de la Ermita, donde toma el nombre de La Nueva Guatemala de la Asunción se realizó el dia 1º de enero del año de 1776.
Y toma el nombre de Valle de la Ermita debido a la población que se ubicaba en este lugar desde principios del siglo XVII, a inmediaciones del Cerrito del Carmen con su venerada imagen de Nuestra Señora, tambien se le conocio en ese entonces como el Valle de las Vacas y de la Virgen, el primero por que ese Valle era propiedad del español Héctor de la Barreda quien fue que trajo los primeros ejemplares de ganado vacuno hacia Guatemala, y el segundo derivarse de que en dicha población habia una una iglesia a la que llamaban de la Asunción de Nuestra Señora, y que con el tiempo paso a ser la Parroquia Vieja (hoy Iglesia de la Parroquia)
Sin embargo los planos hechos por Luis Diez de Navarro le fueron rechazados y fue el trazo de Marcos Ibáñez quien diseño en el Valle de la Ermita la Nueva Guatemala de la Asunción, siendo estos planos los que se presentaron a la corte española por el nuevo Capitán del Reyno, Matías de Gálvez y que en fecha 24 de noviembre de 1778 se obtuvo la aprobación correspondiente, sin emabrgo este plano que fue aprobado por Real Cedula sufrio varias modificacion por Matias de Galvez y por los que le sucedieron en años posteriores entre ellos Antonio Bernasconi, Sebastián Gamundi, José Sierra, el Ingeniero Porta, Garci-Aguirre y Santiago Marquí.
Para pagar los costos de la construcción de la nueva ciudad, el 16 de junio de 1774, la corona cedió el producto de la renta de alcabala por diez años, la que se debia aplicar en tres cuartas partes para los pobres y una cuarta parte para construir edificios.
De esta misma renta de alcabalas, en el mes de abril de 1776, fueron concedidos cuatro mil pesos a cada comunidad de religiosos para que iniciaran la construcción de los nuevos conventos y seis mil pesos a las comunidades religiosas, al hospital de San Juan de Dios y Beatario de Indios se les porporciono cinco mil pesos, y le fue encargado la construcción de doscientas casas que sirvieran para el socorro de menestrales, oficiales o personas necesitadas.
Para la construccion de la nueva ciudad se emitieron ciertos lineamientos que debian de observarse para la construccion de los edificios y casas.
A las propiedades particulares se les llamaban “solares”, estos fueron entregados y distribuidos de acuerdo a el tamaño y ubicación de la propiedad que se hubiese tenido en la ciudad que se abandonaria de Santiago de los Caballeros de Guatemala.
Todas las cuadras y manzanas serian de iguales tamaños y medidas y se mostrarian en forma ordenada con la finalidad de que el transito y la comunicación para las personas fuera de facil acomodo.
Todos los vecinos por igual de la capital les asisitia el derecho de que se les concediera un terreno en forma Gratuita.
Cualquier vecino podria ser dueño de un solar, si los dueños de estos no habian cumplido con los gravámenes correspondientes o si incumplio con no trasladarse y no edificar en el tiempo que se estipulo por ley, pudiendo quedarse en propiedad de quien lo tomase si comprobara los extremos que se expusieron.
Todas las casas que se edificaran debian de mantener en su edificación la misma altura en proporcion al resto de las demas que no debia ser mayor de cuatro varas y media.
En Cualquier lugar donde se hiciera construccion en la Ciudad, era necesario que se edificara, en todas las oficinas necesarias, entre ellas las del Real Palacio, donde estába la Audiencia, la Sala de Juzgado de vienes de difuntos de provincia, la de la Contaduría Mayor y la Casa de la Moneda.
Se tuvo que poner en ejecución la introducción de las aguas de los ríos y riachuelos de Mixco y Pancocha.
Para el año de 1825, la Nueva Ciudad de Guatemala, en la Nueva Guatemala de la Asunción, toma un cambio en su organización urbana, por medio de la aprobación del plano elaborado por el Julian Rivera el dia 27 de julio del año de 1825, cuando se acuerda que la nueva division de la ciudad de Guatemala es establecida en trece cantones, los cuales el protector es nombrado anualmente por el Ayuntamiento, estos protectores tendrian las mismas funciones que tenian los alcaldes auxiliares de los Cuarteles y barrios en el ordenamiento anterior.
El nuevo ordenamietno de 1825 contemplo los siguientes cantones el de la Parroquia Vieja, Candelaria, San José, La Merced, Santo Domingo, La Habana, Sagrario, San Sebastián, Santa Catalina, San Agustín, Hospicio, Hospital, Recolección.
En el año de 1873 el 21 de Junio fue aprobada la separacion de la ciudad de Guatemala de los Cantones de la Parroquia Vieja y el de la Candelaria, la cual fue solicitada por los mismos vecinos de estos cantones, determinandose que la línea imaginaria que separa a estos cantones del resto de la ciudad estara ubicada en el Castillo de Matamoros hasta la esquina del muro del Templo de la iglesia de San José, y de este punto hacia el norte por la calle del infiernito hasta la esquina del Callejón del Judío prosiguiendo hasta la esquina del Potrero de Zepeda, y siguiendo la falda del Cerro del Carmen hasta el Potrero de Sinibaldi.
La modificacion de 1873 con la separacion de los Cantones de la Parroquia Vieja y de La Candelaria dejo la organización de los 10 cantones restantes de la siguiente forma el de San José, La Merced, Santo Domingo, La Habana, Sagrario, San Sebastián, Santa Catalina, San Agustín, Hospicio, Hospital, Recolección.
Sin embargo en agosto de 1881, tanto los Municipios de la Parroquia Vieja y de la Candelaria argumentaron no contar con los fondos suficientes para las necesidades del vecindario y optra por anexarse nuevamente a la ciudad capital, pero ahora unicamente con el nombre de Canton La Candelaria que comprenderia tanto el de la Parroquia Vieja como el de la Candelaria.
Y en el año de 1885 el Municipio de San Pedro Las Huertas (San Pedrito) argumentando la cercania de ese Municipio con la ciudad, solicito anexarse a la ciudad Capital de Guatemala, siendo esta solicitud autorizada y tomando el nombre de Canton Independencia el Municipio de San Pedro Las Huertas es anexado asignandoles un Juez, y ordenandose que de los terrenos de San Pedro las Huertas sea destinada una caballería para repartirse gratuitamente en lotes de cincuenta varas por lado para las familias que soliciten trasladarse a este lugar para construir su casa y del resto se proceda a la venta de terrenos a una base de cincuenta pesos por cada manzana sin exceder de seis manzanas, el producto de la venta de los terrenos se destino para construir una escuela, la introducción del agua y otras obras ordenandose que se extendiendan las escrituras de propiedad que corresponden.
Mapa de la Ciudad de Guatemala para el año de 1900, en el cual se encuentran los diferentes cantones y Barrios de la Nueva Guatemala de la Asuncion
Este Canton Independencia en el año de 1888 solicito nuevamente que le fuera devuelta la calidad antigua a San pedro Las Huertas, solicitud que fue aprobada pero que en el mismo año fue dejada sin efecto dejandose en forma definitiva como Canton Independencia en ese mismo año.
Para el año de 1881 los cantones que componen la ciudad son el de San José, La Merced, Santo Domingo, La Habana, Sagrario, San Sebastián, Santa Catalina, San Agustín, Hospicio, Hospital, Recolección, La Candelaria y el de Independencia.
