Historia del Terremotos en Guatemala I

Imagen de las Ruinas de la Primer Iglesia Fundada por el Conquistador Pedro de Alvarado en el Valle de Almolonga 

Luego de haber sido fundada la ciudad de Guatemala en el Valle de Almolonga el 22 de Noviembre de 1527, y aun estando en plena edificación y expansion, la ciudad de Guatemala inicia su historia en cuanto a desastres naturales solo tres años después de su fundacion, ya que el primer terremoto que causa graves daños a la ciudad ocurre el 21 de Marzo de 1530,  y en el año de 1541 ocurren otros desastres que terminaron con un neuvo traslado de la ciudad,  la noche del 11 de Septiembre de 1541 luego de tres días seguidos de lluvias, en el Valle de Almolonga, cuatro grandes temblores destruyeron la joven ciudad,  inicialmente los habitantes creyeron que estos se originaban por el  Volcán de Fuego, debido a que luego de los temblores se dejaron ver y escuchar rayos y truenos que creyeron, hicieron que se  desembocara una corriente de agua, sin embargo las corrientes de agua no se originaban del Volcan sino por el desbordamiento del rio Pensativo, que dejo viviendas y edificios soterrados ademas de dejar soterradas las calles y plazas, ya que la fuerza del agua arrastro cimientos, piedras y árboles de todos tamaños.

Imagen del Palacio de Doña Beatriz de la Cueva, esposa del Conquistador Pedro de Alvarado, el cual fue pintado de color Negro por dentro y por fuera al conocer de la muerte de su esposo, con los años se mando a poner una placa en la entrada de las ruinas del Palacio de Doña Beatriz de la Cueva que decia “Detened, el Paso Viajeros, esto es lo unico que hoy queda del Palacio de los Conquistadores de Guatemala, aquí perecieron “La Sin Ventura Doña Beatriz de la Cueva y once damas de su compañía, en la catastrofe de la Ciudad, el 8 de Septiembre de 1541”.

Fue en este desastre en que muere Beatriz de la Cueva esposa de Pedro de Alvarado debido a que salió de su vivienda envuelta en un lienzo en compañía de una niña que era hija natural de Pedro de Alvarado y se encaminó a la parte alta de esta donde se encontraba el oratorio y jutno a ellas las doncellas y justo cuando Beatriz de la cueva abrazaba la imagen de Cristo, las paredes se desplomaron sepultándola entre los escombros.

Imagen de las ruinas del Oratorio del Palacio en donde Murio Doña Beatriz de la Cueva, junto a sus Doncellas el 11 de Septiembre de 1541. 

Nunca se llego a conocer con numeros exactos el numero de victimas de este terremoto y el temporal lluvioso, sin embargo hay algunos historiadores que aseguran que entre indígenas, negros y españoles el numero de victimas fue de aproximadamente dos mil personas.

Imagenes de la Iglesia de San Jose, considerada en su epoca como las mas lujosa y suntuosa de toda Centramerica lugar en donde funciono la Primer Catedral de la Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, inaugurado en el año de 1680,  y fue en esta Iglesia en donde fueron enterrados los restos de Pedro de Alvarado  al ser traidos por su hija, de la Iglesia de Tripetio en Michoacan Mexico  en donde habia sido enterrado el 5 de Julio de 1541, al ser demolida esta iglesia  luego del terremoto de 1773 los restos de Pedro de Alvarado se perdieron. 

Luego hubieron otros terremotos en los años de 1565 y 1575, el 30 de Noviembre de 1577 el 23 de Diciembre de 1585, luego otro gran sismo que causo graves daños se sintio en el año de 1607, el 13 de Febrero de 1651 luego que hiciera erupcion el volcan de pacaya se sintio de nuevo un gran terremoto, el 4 de Marzo de 1679, el 12 de Febrero de 1689, el 4 de Agosto de 1679, el 12 de Febrero de 1689, el 4 de Agosto de 1702, el 29 de Septiembre de 1717, el 4 de Marzo de 1751 a las ocho de la mañana, nuevamente la ciudad es víctima de otro terremoto el cual causa la demolición de varias edificaciones nuevas entre ellas  iglesias de las cuales la Catedral perdió su cúpula y la cruz de hierro que con todo y basamento fueron derribados, y tambien  edificios públicos y viviendas, y quince años despues ocurrieron  los dos terremotos del año de 1765 ocurridos el 21 de Junio y el 24 de Octubre este ultimo se le conocio como “Terremoto de San Rafael, y el mas destructor de todos el 29 de Julio de 1773 el cual fue la conclusión de una seguidilla de temblores que se iniciaron el 10 de Junio del mismo año.

Imagen de la Calle Principal de Santiago de los Caballeros de Guatemala a mediados del año de 1800. 

Desde las seis de la mañana del dia 10 de Junio un temblor hizo despertar en total panico a los habitantes de la ciudad luego al dia siguiente entre las cuatro y cinco de la mañana nuevamente se dejo sentir otro fuerte temblor y a las cinco de la tarde uno mas de mayor magnitud que el de la mañana que hizo que se saliera el agua de las fuentes, y minutos después el mas fuerte que causo daños de rajaduras algunas viviendas y conventos ademas de templos, edificios públicos.

Imagen de la Plaza Mayor y de la Catedral de Santiago de los Caballeros de Guatemala a Principios de los años de 1800, cuando aun no se habia reiniciado la construccion del Palacio Real o de los Capitanes. 

El dia 12 de junio, llega a Guatemala Martín de Mayorga, Caballero de la Orden de Alcántara, Mariscal de Campo de los Reales Ejércitos, quien había sido promovido a la Presidencia de Guatemala dandosele la bienvenida justo cuando se realizan algunos entierros de las pocas victimas de los terremotos del dia anterior.

Imagen de las Ruinas de la Iglesia de la Catedral 

En el Valle de Panchoy, el dia 29 de Julio a las tres y media de la tarde cuando caia sobre la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala una pertinaz lluvia, se sintio el primer temblor que causa la alarma en toda la ciudad y a las tres y cuarenta y cinco minutos el segundo temblor de gran magnitud, con duracion de aproximadamente de cincuenta segundos, y una magnitud de 7.5 en la escala de mercalli, que hizo a que muchas personas que caminaban o estaban de pie cayeron por su violencia muichos de los edificios que se dañaron con los temblores del 10 de Junio, cayeron al suelo totalmente demolidos entre ellos el Templo de Santo Domingo, La Candelaria, El de San Felipe de Nery y otros entre edificios publicos y viviendas particulares.

Imagen de las Ruinas de la Iglesia y Convento de Capuchinas, el cual se inicio su construccion en el año de 1731 y concluido y bendecido en el año de 1736, hasta su destruccion con el terremoto del año de 1773,  en el año de 1813 debido al abandono en el que habia quedado, fue puesto en venta por el Arzobispo de la ciudad,  el nombre original con el que fue bendecido este convento e iglesia fue  "Convento e Iglesia de Nuestra señora del Pilar de Zaragoza"  y fue ocupado por la Orden de las Clarisas Capuchinas. 

El terremoto por haber sido el dia 29 de Julio, dia en que se celebra el dia de Santa Marta de Bethania, tomo historicamente el nombre de “Terremoto de Santa Marta”.

Imagen de mediados de los de 1880, de las Ruinas de la Iglesia y Convento de la Recoleccion, el cual fue construido por los Frailes recoletos Jorge de la Torre y Antonio Margil de Jesus, en el termino de 16 años iniciandose en 1701 y concluido en el año de 1717, este convento fue parcialmente dañado por el terremoto del 4 de Marzo de 1751  

Aunque fueron grandes las consecuencias que dejo el terremoto del 29 de Julio,  el mayor daño lo sufrio la infraestructura de la ciudad como las carreteras que las dejo en mal estado por su precaria construccion, edificios publicos, conventos, iglesias, y viviendas, ademas de los derrumbes causados, muy pronto se dejo sentir la precariedad y la escaces de toda clase de insumos, tanto los basicos como los suntuarios, artículos como el papel la tinta y las plumas para escribir desaparecieron, debiendose reutilizar en las oficinas publicas papeles ya usados y escribir con cañas lijadas que sustituyeron a las plumas para escribir.

Imagen de las ruinas del Templo del Convento e Iglesia de la Compañia de Jesus, fundado desde sus inicios con fines de educar, se termino su construccion en el año de 1582, por los presbiteros Acacio y Antonio Ramirez quienes fueron los fundadores en Guatemala de la Compañia de Jesus, posteriormente años mas tarde se construyo la Iglesia que fue concluida en el año de 1626, y estuvo a cargo de la Compañia de los Jesuitas, quienes fueron expulsados por orden y cedula real emitida el 27 de Marzo del año de 1767,  junto a los guatemaltecos Rafael Muñoz y el escritor Rafael Landivar, fue en este convento en donde residio Francisco Ximenez autor del Popol Vuh.  

Sin embargo aunque el movimiento telurico fue de gran magnitud y de gran destrucción la cantidad de muertos se puede decir fue minima considerando la densidad demografica de la epoca, algunos historiadores de la epoca aseguraron que no fueron mas de doscientas personas las victimas del terremoto, se dejo sentir en poblaciones de la Villa de El Salvador, en donde destruyo las Iglesias de Taluco, Izalco y Tacuba.

Imagen de las ruinas del Templo de la Iglesia de Nuestra señora de la Concepcion, el cual fue inaugurado en el año de 1729, en un terreno donado por el Obispo Francisco Marroquin en el año de 1563

Algunos historiadores narraron algunas anecdotas de episodios que se dieron durante el terremoto, una de ellos narra como al caer grandes fracciones de la catedral, algunos fragmentos rodaron hacia la Plaza mayor en donde se encontraban algunas personas, causandoles la muerte de forma inmediata.

Imagen de las ruinas de la Iglesia de San Francisco o de San Francisco el Grande, fue construida en el año de 1579, posteriormente en el año de 1541 con el terremoto del 5 de Julio  el templo sufrio gaves daños por lo que fue necesario su reconstruccion,  albergo a mas de un ciento de religiosos, y es y fue considerado el mas grande  de la Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala y de toda Centroamerica,  en el se encuentran enterrados los restos del  Santo Hermano Pedro de San Jose de Bethancourt  los cuales fueron enterrados el 25 de Abril del año de 1667  

En las oficinas de gobierno como en el ayuntamiento se hecharon a perder cientos de documentos historicos con que contaba esa oficina, entre de ellos un libro que se le llamaba “El libro viejo de la Fundacion de Guatemala” en el cual se encontraban registros del año de 1524 al año de 1530, y algunos mas que contenian la historia de los terremotos y temblores ademas de inundaciones, desgracias, culebrinas (una especie de remolinos) ademas de muertes por la causa de pestes.

Imagen de las ruinas de la Iglesia de Santa Rosa de Lima, construido en el año de 1570, inicialmente utilizado como Beatario para doncellas y posteriormente en el año de 1766 se inicio su uso como convento.  

Sin embargo esto no fue todo lo sucedido en el año de 1773, el día 13 de Diciembre a la una de la tarde nuevamente se dejo sentir un nuevo temblor de gran magnitud con el cual algunas iglesias y conventos que habian quedado severamente dañados terminaron por derrumbarse completamente, como el Templo y convento de a Merced.

Imagen de las ruinas de la Iglesia de Santa Teresa, su construccion se concluyo y bendijo en el año de 1687, fundada por las primeras monjas que llegaron a la ciudad de Guatemala en el año de 1677, desde el peru las cuales pertenecian a la  Orden de las Carmelitas Descalzas, este templo fue reconstruido debido a los daños que sufrio por el teremoto del 4 de Marzo de 1751, durando varias años su reconstruccion la cual duro muy corto tiempo debido a su destruccion con el terremoto de 1773   

Fueron mas que vidas, perdidas cuantiosas en obras de arte historicas que se perdieron con estos terremotos del años de 1973, entre de ellos obras de arte en pinturas, y esculturas labradas en oro y plata, muébles y objetos decorativos que se encontraban en las residencias de las familias mas distinguidas y adineradas de la ciudad, muchos de esos mueblos y objetos decorativos de las viviendas fueron utilizados como leña para hacer fuego en toda la ciudad, ya que durante casi un año, en la ciudad no se gasto otra madera mas que la de los muebles y objetos destrozados.

Imagen de las Ruinas del Templo de la Iglesia del Carmen construido en el año de 1638   

Con la destrucción de la ciudad de Santiago de los Caballeros muchas familias de abolengo de la vieja ciudad decidieron emigrar hacia otros rumbos y tierras, trasladandose a los pueblos de Magdalena, Santo Tomás, San Lucas, Mixco, Amatitlán, a Santa Ines Petapa, San Miguel Petapa, Pinula, a la Ermita, la Virgen, Villa Nueva, Canales, Chimaltenango, Tecpam Guatemala y Escuintla, un caso digno de mencionar es el de la familia Chamorro que decidio trasladarse a la ciudad de Leon en Nicaragua.

Imagen de las ruinas del Templo de la Iglesia de Dolores del Cerro, construida en el año de 1710, la cual fue utilizada para el cumplimiento de penitencias.  

El sentimiento y temor por los daños causados por el terremoto del 29 de Julio no tardo mucho en hacer que surgiera la necesidad de pensar en trasladar la vieja ciudad a un nuevo lugar o valle, y fue a tan solo 5 dias del terremoto que el Arzobispo Martin de Mayorga, el dia 4 de Agosto con un informe del maestro mayor de Obras Bernardo Ramirez ante una junta realizada en la Plaza Mayor, se informo que la ciudad se encontraba en completa ruina, por lo que era necesario considerar el traslado de la ciudad, este fue el comienzo de una larga discusión entre habitantes y autoridades que los confronto y que tambien dio inicio a los primeras confrontaciones de indole politico que se realizaron en la historia de Guatemala entre terronistas y traslacionistas.

Imagen de las Ruinas de la Iglesia de la Recoleccion del año de 1895   

Las propuestas de traslado de la ciudad no se hicieron esperar debido al divisionismo que surgio para el traslado de la ciudad a un nuevo valle, se formaron juntas que estudiaran los lugares propuestos entre los que se encontraban el Valle de las Vacas o de la Ermita, el valle de Jalapa muy cerca del cerro de Jumay, el de Dolores y San Jose Choacorral, encargandose las juntas de investigar respecto al clima y las estaciones de invierno y verano ademas de informarse como habian sido las consecuencias en estos lugares de los distintos terremotos.

Imagen de las Ruinas del Templo de la Iglesia del Espiritu Santo a finales del año de 1890  

Sin embargo asi como surgieron de propuestas para el traslado de la ciudad tambien las hubieron para la reconstrucción de la misma en el mismo lugar para reedificarla nuevamente, considerando algunos que lo unico que se debia de hacer era hacer edificaciones mas seguras para prevenir futuras catastrofes.

Exactamente cuatro años después del terremoto de 1973 el 29 de Julio de 1777 se publica el bando en que por orden real, el rey de España ordena que sea trasladada la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, dentro del término de dos meses que se contarían desde el día en que se hiciera el comunicado a los habitantes, previniedo a los demás, que si dentro del termino de un año de haberse publicado la orden no han cumplido, se tomaran las disposiciones oportunas incluyendo entre estas, la demolición total de la ciudad, por lo cual debían salir de la ciudad, fue entonces cuando se establecio el Valle de la Ermita como lugar elegido para el traslado de la ciudad.

Imagen del Interior del Convento de Capuchinas a finales del año de 1895  

Muchos otros bandos se publicaron y le siguieron al anterior, unos en los que se ordenaba la prohibición de construir o edificar nuevas viviendas en nuevos lugares o en los mismos en donde fueron destruidas las casas, y otros bandos en los que se prohibia tapar goteras, limpiar las calles o reparar cañerias, la prohicion de musica, corridas de toros o centros de distracción o diversión por el que se pagarian graves penas de ser violadas las prohibiciones, todos los anteriores bandos con la unica finalidad de lograr la zozobra y desesperación de los habitantes, para que tomaran la decisión de aceptar el traslado de la ciudad.

Imagen de las Ruinas de la Iglesia de San Jose

Luego que la orden real no fue acatada por los habitantes y principalmente de los terronistas quienes se oponian al traslado de la ciudad, dos años mas tarde el 9 de junio de 1779, se publica un nuevo bando más determinante que el anterior en el que se ordenaba que en el termino de 22 días todo seglar sin distinción de sexo, calidad, ni gerarquía, comprendiéndose tanto hombres como mujeres, principales, medianos, ricos y pobres, blancos, pardos o negros,  y que al finalizarse el plazo concedido debían cerrar las puertas de las casas de habitación y en caso de que hubieran morosos serían remitidos en partida, sin excepción de personas, al presidio de la nueva capital, rumorandose que como escarmiento y medida de presion para los habitantes se sentenciaria a la ahorca a dos o tres personas que públicamente se oponian al traslado.

Imagen desde el Interior de las Ruinas del Templo de la Recoleccion en el año de 1900  

Se puede decir que estas fueron las consecuencias que trajo consigo el terremoto de 1773, el surgimiento de un divisionismo que dio vida a las ambiciones politicas de las familias acaudaladas de la vieja ciudad y de sus habitantes y el traslado conveniente que ellos veian como un negocio al trasladar la destruida ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, a un nuevo Valle, el de la “Ermita” donde se fundo la Nueva Guatemala de la Asunción.x

Imagen 4

Imagen de las Ruinas de las Fachadas del Templo de la Iglesia de Concepcion a principios del año 1900  s/n

Imagen de principios del año de 1900, del Camino o Carretera de la Antigua Guatemala, saliendo de esta hacia la Ciudad Capital , frente a donde se ubico por varios años el Hotel San Rafael. 

Imagenes de Oriente a Poniente y viceversa, de principios del año de 1900, del Palacio de los Capitanes

luego de haber sido reconstruidos.